かにかくに

『接触』

ガーゴイルの王国は、今、未知の生物によって侵食されつつある。ブリタニアとの交渉が可能になった今、ガーゴイルの女王ザーはブリタニアの女王ドーンと会談し、相互に援助しあうことを決定した。新たに王位に付いたドーンの大きな外交的一歩である。
しかし、人間やエルフと、ガーゴイルとの間には肉体的相違が目立つ。果たしてガーゴイルというのはどういう生物なのだろうか。

以前、サイトトップにて「ガーゴイルは卵生か胎生か」について口走ったことがある。その時は「絵にするのに、ヘソ描くべきなのか？それとも無しなのか？どうすりゃいいんだ！」という思惑からの発言であったが、その後新たな事実が発覚した。

新しく「ステイジアン・アビス」で入手できるようになったＮＰＣ本が結構な数存在するが、その中の一冊「家族の書」にこのような記述がある。

「When a child hatches from his egg, he is born without wings. 」
卵から生まれたばかりの子供には、翼がない。

つまり、ガーゴイルは卵生だったのだ！
ということは、ガーゴイルにはヘソはない、ということなのか？

と思いきや、友人がこのような発言をした。
「爬虫類だからと言って、ヘソがないわけじゃない。」

なんと！？　ということで、今回はこの友人を講師にお招きしました。
自らが鳥類であるという観点から、さまざまなお話が聞かれると思います。

「蛙のおなかにヘソがない、これは常識ですよね。」

「ええ、両生類にはヘソがありません。魚類にもありません。しかし、爬虫類にはヘソがあります。」

「卵から生まれるのにですか？」

「実の事を言うと、鳥類にもヘソがあります。・・・見ますか？」

「いや、いいっす。」

「遠慮せず。さあ、羽毛を掻き分けて。どうぞ、まさぐってっ」

「いらんて言うとろうが。でも、蛇にヘソなんて見たこたぁないですよ？」

「成長するにしたがって、痕跡が消えてしまうのです。」

「知らんかった・・・。」

「鳥類のヘソも大抵の場合は残りません。」

「無いもんまさぐらせようとすんな！」

「哺乳類でも、人間みたいにわかりやすいヘソもあれば、探すのが大変なへそもあります。」

「あ～、ネコさんのへそって見つけにくいですよね。」

「魚類や両生類は水中に卵を産みます。でもエラ呼吸から肺呼吸に進化し、卵を乾燥した場所に生まなくてはならなくなってしまいました。乾燥した場所でも卵が生き残れる方法として胚膜が生まれ、とかここらへんを語り始めると長くなりそうだから簡単に言うと、爬虫類、鳥類、哺乳類にはへその緒があって、それを切った痕跡がヘソ。」

「途中で鬼のように略しましたね。」

「んむ。」

「で、ガーゴイルにもヘソがある、と？」

「あってもおかしくはない。もちろん消えてるかもしらないけど。」

「・・・ってか、ガーゴイルってそもそも、なんなんすか。」

「なんなんすかと言われても。」

「特徴として、ツノ、羽、卵生。私としては、爬虫類が進化した、と想像しているんですが。」

「ウロコ生えてんのかな」

「恐竜からの進化なんかが好みなんすけど。あ。しかし。そうなると、困ったことが一つ。」

「なんでせう」

「雌ガーゴイルの、あの巨乳は・・・」

「授乳目的ではないですね、哺乳類じゃないのだから。」

「まあ、この問題はハーピーにも言えるんですが。」

「ガーゴイルが鳥類に近かったら、授乳は口からだし。」

「巨乳の存在理由は・・・」

「胸筋だとしても、雄と雌にそれほどの形状の差があるとも思えんし。」

「読者の方から『ぼいんちゃんはおとうちゃんのためにあるんやで』と言われましたが。」

「も～、それでいいや」

「いいんすか」

「うん。」

仲間のJAZZさんの愛猫ラーン。へそなんかどこにあるんだかわからない、との事。もふもふさせてください。

胚膜類（爬虫類　鳥類　哺乳類）にはへその緒があるが、例外として哺乳類の中でも有袋類にはない。

「ピジョン・ミルク」と呼ばれる物質を雛に与える鳥類はハトとダチョウだけである。雌ばかりではなく、雄にも作り出すことが出来る。

文献によれば、「ガーゴイルを知るにはデーモンを研究するのがよい」との事だが、可能な限り冒険者の本体が知りうる動物で考えたいものである。

「ガーゴイルには手と足と羽があるんだよな。・・・羽は手が進化したものじゃなかったのか・・・」という疑問が提出されたが、ブリタニアの生物には６つ足、さらに羽有り、というものが結構いたりする。沼ドラしかり、ドラゴンしかり。ゆえにガーゴイルの形態はソーサリア的には異形ではないのかもしれない。